Tutto ha inizio con i preparativi per il matrimonio tra Teseo, duca di Atene, e Ippolita, regina delle Amazzoni. La cerimonia durerà quattro lunghi giorni. In vista dei festeggiamenti arriva a palazzo Egeo con la figlia Ermia e i due giovani pretendenti della mano di lei, Demetrio e Lisandro.
Secondo il proposito di Egeo, Ermia dovrebbe sposare Demetrio, ma la giovane è innamorata di Lisandro e non ha intenzione di piegarsi al volere del padre.
Egeo minaccia quindi la figlia e le lancia un ult ...